Il Santuario di S. Maria di Leuca si trova nell'estrema punta della Calabria, un tempo al suo posto esisteva un tempio dedicato alla dea Minerva. Secondo la tradizione qui passò e si fermò a pregare Pietro in viaggio verso Roma, nel 49 d.C. il tempio veniva consacrato al culto cristiano.

Il Santuario sorge sulla punta Meliso, all'incrocio tra il mare Adriatico e lo Ionio. E' stato distrutto ben cinque volte, l'ultima volta è stato costruito nel 1720, con facciata del 1926. Dopo l'Editto di Costantino (313), passò papa Giulio I come profugo e vi consacrò la prima Chiesa.

Approfondimenti
Il Santuario sembra un'abitazione civile, rafforzata da due speroni, come lo ha voluto Mons. Giovanni Giannelli vescovo in quel periodo (1720) per nasconderlo da ulteriori devastazioni, soprattutto da parte dei Saraceni. Il portale dell'atrio è del 1500. L’immagine della Madonna, situata sull’altare maggiore, è quello che è rimasto dell' antico quadro del pittore fiorentino Giacomo Palma senior. Il quadro intero, nel 1624 fu buttato nel fuoco dai Saraceni.